Arab Saudi Tetapkan 2024 Sebagai ‘Tahun Unta’

Pemerintah Kerajaan Arab Saudi resmi menetapkan tahun 2024 sebagai "Tahun Unta" (*Year of the Camel*). Keputusan ini disahkan langsung dalam sidang Dewan Menteri yang dipimpin oleh Raja Salman bin Abdulaziz Al Saud di Riyadh. Langkah ini bukan sekadar seremoni kebudayaan biasa, melainkan bagian dari strategi pelestarian identitas peradaban Arab sekaligus penguatan diversifikasi ekonomi non-minyak dalam kerangka visi Saudi 2030.

Bagi jamaah Indonesia yang berangkat umroh maupun haji pada musim 2024 dan seterusnya, inisiatif ini membuka wawasan baru terkait kekayaan sejarah, edukasi syariat, hingga sektor industri lokal yang selama ini jarang disorot selain agenda ritual ibadah mahdhah.

Poin Penting

1. Legitimasi Resmi: Tahun 2024 didedikasikan sebagai Tahun Unta untuk memperkuat posisi historis, kebudayaan, dan peran ekonomi unta di jazirah Arab.

2. Valuasi Ekonomi Raksasa: Populasi unta di Arab Saudi tercatat menembus angka 1,8 juta ekor dengan taksiran perputaran modal mencapai lebih dari 50 miliar Riyal Arab Saudi (SAR).

3. Pengaruh Edukasi Jamaah: Regulasi dan program promosi ini membuka akses wisata sejarah dan peternakan modern yang lebih higienis serta terstruktur bagi jamaah umroh selama berada di Tanah Suci.

Makna Filosofis dan Budaya Julukan "Kapal Gurun"

Masyarakat jazirah Arab sejak ratusan tahun silam menyebut unta (*Al-Ibil*) sebagai perahu padang pasir (*safinat al-barr*). Tanpa ketahanan fisik unta yang sanggup bertahan tanpa air selama berminggu-minggu di bawah sengatan matahari ekstrem, jalur perdagangan kafilah antara Yaman, Syam, hingga Makkah tidak akan pernah terbangun.

Kementerian Kebudayaan Arab Saudi di bawah kepemimpinan Pangeran Badr bin Farhan Al Saud memimpin langsung berbagai agenda sepanjang 2024. Unta diakui bukan sekadar hewan ternak, melainkan simbol ketangguhan, kedermawanan, serta loyalitas yang melekat erat pada tradisi lisan, sastra puisi, dan kehidupan nomaden bangsa Arab kuno.

Potensi Ekonomi dan Festival Unta Raja Abdulaziz

Sektor peternakan dan perdagangan unta di Arab Saudi tidak lagi dikelola secara tradisional semata. Saat ini, unta menjadi instrumen investasi bernilai fantastis.

Pemerintah setempat rutin menyelenggarakan King Abdulaziz Camel Festival yang berlokasi di Sayah, timur laut Riyadh. Festival ini merupakan ajang tahunan terbesar di dunia yang menyatukan unsur pameran budaya, kompetisi keindahan unta (*Mazayen Al-Ibl*), lelang bibit unggul, hingga lomba balap unta dengan teknologi joki robotik.

Perputaran transaksi festival ini mencapai miliaran riyal, melibatkan pemodal dari seluruh negara Teluk (GCC). Di luar ajang festival, produk turunan dari unta seperti susu murni terpasteurisasi, daging berkualitas premium, serat wol, hingga bahan baku kosmetik farmasi kini menembus pasar ritel internasional.

Berikut perbandingan profil sektor unta Arab Saudi:

Komponen	Rincian / Data Resmi
Total Populasi Unta	± 1,8 juta ekor
Estimasi Valuasi Pasar	Lebih dari 50 Miliar SAR (± Rp210 Triliun)
Lembaga Pembina Utama	Saudi Camel Club & Kementerian Kebudayaan Saudi
Fokus Industri Modern	Susu pasteurisasi, farmasi, agrowisata, genetik unggul
Event Skala Global	King Abdulaziz Camel Festival (November – Januari)

Implikasi Positif bagi Jamaah Umroh Indonesia

Banyak jamaah umroh Indonesia sering mencari pengalaman mencicipi susu unta segar atau melihat peternakan unta saat melakukan perjalanan ziarah di pinggiran kota Makkah (kawasan Hudaibiyah) maupun Madinah.

Seiring ditetapkannya Tahun Unta 2024 dan pengetatan protokol kesehatan oleh Kementerian Kesehatan Arab Saudi:

1.Higienitas dan Regulasi MERS-CoV: Otoritas Saudi memperketat standar sanitasi di kandang-kandang komersial. Jamaah diimbau hanya mengonsumsi produk olahan susu unta yang sudah melalui proses pasteurisasi pabrikan resmi guna menghindari risiko penularan virus dan bakteri mentah.
2.Kunjungan Edukatif yang Tertata: Biro perjalanan kini dapat merancang rute city tour edukasi yang lebih aman, terdaftar resmi, dan memiliki fasilitas museum terbuka yang layak bagi jamaah lansia maupun anak-anak.
3.Penguatan Pemahaman Sirah Nabawiyah: Jamaah dapat merefleksikan sejarah Rasulullah ﷺ, seperti kisah unta beliau yang bernama *Al-Qashwa* saat peristiwa Hijrah dan penentuan lokasi Masjid Nabawi di Madinah.

Langkah Kerajaan Saudi ini membuktikan bahwa modernisasi infrastruktur tidak menghapus akar tradisi, melainkan menaikkan derajat kearifan lokal ke standar industri internasional.

Pertanyaan Seputar Kunjungan Unta Saat Umroh (FAQ)

1. Apakah jamaah umroh masih diizinkan mampir ke peternakan unta di pinggiran Makkah?

Kunjungan ke peternakan tradisional di tepi jalan raya (seperti area Hudaibiyah) saat ini sangat dibatasi dan diawasi ketat oleh otoritas baladiyah (pemerintah kota) setempat demi alasan ketertiban lalu lintas dan standar higienitas. Jamaah disarankan memilih fasilitas agrowisata resmi atau museum kebudayaan yang memiliki izin operasional.

2. Apakah susu unta perah langsung aman diminum oleh jamaah?

Pemerintah Arab Saudi dan Kementerian Kesehatan RI tidak merekomendasikan jamaah meminum susu unta segar langsung dari perahan tanpa proses perebusan/pasteurisasi, guna mencegah penularan kuman atau risiko infeksi saluran pernapasan (MERS-CoV). Belilah susu unta kemasan bersegel resmi yang dijual di supermarket terkemuka di Makkah atau Madinah.

3. Kapan waktu terbaik untuk menyaksikan balap atau festival unta di Saudi?

Festival utama biasanya berlangsung pada musim dingin, berkisar antara bulan November hingga Januari setiap tahunnya, berpusat di wilayah Riyadh. Beberapa daerah seperti Taif dan Madinah juga kerap menggelar kejuaraan balap unta regional pada musim-musim tertentu.